Era
A maré alta do encontro: o patrocínio de Nobunaga, a ascensão de Nagasáqui, a missão no seu auge e as primeiras grandes reviravoltas sob Hideyoshi.
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Sob Oda Nobunaga, o encontro atingiu a maré alta. O unificador patrocinou os jesuítas — em parte por curiosidade, em parte como contrapeso aos poderes budistas que esmagava — e a missão cresceu com ousadia: Nagasáqui foi fundada como porto de escala português em 1571 e cedida por inteiro à Companhia de Jesus em 1580, o ano em que as reformas de Alessandro Valignano deram à missão seminários, uma imprensa e uma embaixada de quatro jovens japoneses rumo às cortes da Europa.
Toyotomi Hideyoshi, o sucessor de Nobunaga, manteve o comércio e virou-se contra a fé. O seu édito de 1587, ordenando a saída dos missionários — emitido de um dia para o outro do seu acampamento em Kyushu — ficou em grande parte por aplicar, mas marcou a viragem. Uma década depois, o recado foi dado em sangue: vinte e seis cristãos, missionários e convertidos japoneses, foram crucificados em Nagasáqui em 1597.
E contudo o comércio mal estremeceu. A prata saía, a seda entrava, e quando Hideyoshi morreu em 1598 a missão contava o seu maior rebanho de sempre. A batalha de Sekigahara em 1600 — o mesmo ano em que um navio holandês avariado chamado Liefde chegou a Kyushu — entregou o Japão, e o ato final do encontro, a Tokugawa Ieyasu.
Atirou incenso no funeral do pai, vestia-se como um vagabundo e fez-se amigo de um jesuíta. De tolo provincial ao homem que quase unificou o Japão, a vida do senhor da guerra que adoptou as armas de fogo portuguesas, protegeu os jesuítas e se declarou um deus vivo.
A um soldado português transformado em padre jesuíta foi confiado o comando da missão culturalmente mais complexa da Cristandade. Respondeu tentando tornar o Japão mais parecido com Portugal. Os resultados foram catastróficos.
Uma técnica portuguesa de conservação de peixe em vinagre do século XVI, quatro séculos de dormência, uma cozinha de restaurante do pós-guerra sem ideias para o peito de frango excedentário e uma discussão sobre molho tártaro que dividiu uma cidade em duas. Assim ganhou o Japão o seu frango frito favorito.
De uma pequena aldeia piscatória ao nexo do comércio global, a transformação de Nagasáqui sob influência portuguesa foi dramática. Cedida aos Jesuítas, reconstruída pelos Tokugawa, a sua história encapsula todo o arco do encontro Nanban.
Nove pratos, do castella e do tempura ao konpeitō e aos fios de ovos, reconstruídos a partir dos primeiros livros de cozinha ibéricos e japoneses, com medidas de época convertidas e o contexto histórico da sua transmissão.
Um guia de referência sobre os pesos, distâncias, volumes e moedas que tornaram o comércio luso-japonês possível , e lucrativo. O guia rápido que faz as histórias fazerem sentido.
Do incêndio do Monte Hiei ao cerco de uma década ao Ishiyama Honganji, como Nobunaga desmantelou sistematicamente as mais poderosas instituições religiosas do Japão, e por que os jesuítas o aplaudiram.
Dos mercados de Nagasáqui às ruas de Goa, dos cais de Lisboa às fábricas têxteis de Puebla, como o encontro Nanban produziu um dos comércios de escravos menos conhecidos da história moderna.
Pan, tabako, koppu, botan, dezenas de palavras japonesas são empréstimos directos do português. Esta escavação linguística traça os caminhos pelos quais o vocabulário europeu entrou na língua japonesa e o que revela sobre a natureza do encontro.
Alguns dos alimentos mais apreciados do Japão têm origem nas cozinhas portuguesas. As marcas linguísticas e culinárias deste intercâmbio permanecem visíveis hoje, dos bolos dourados de Nagasáqui às iguarias panadas servidas em todo o país.
Um dos mais finos generais da era Sengoku, um mestre da cerimónia do chá e o mais poderoso senhor cristão do Japão, Takayama Ukon escolheu a fé em detrimento de tudo, e perdeu tudo.
Um rapaz camponês do Portugal rural dominou o japonês tão completamente que dois governantes sucessivos o fizeram seu confidente, e passou trinta e três anos como o homem indispensável entre duas civilizações.
Um aristocrata napolitano que retalhara o rosto de uma mulher aos vinte anos tornou-se o europeu mais determinante na Ásia do século XVI, remodelando a empresa jesuíta ao longo de três décadas, três continentes e três visitas a um país que mal conseguia compreender.
Em 1579, Oda Nobunaga organizou um debate teológico entre duas seitas budistas na sua cidade-castelo. Foi uma farsa, um banho de sangue e, para os missionários jesuítas que observavam dos bastidores, a melhor coisa que alguma vez lhes aconteceu.
Alessandro Valignano escolheu-o por parecer dócil. Durante nove anos, como Vice-Provincial do Japão, Gaspar Coelho provou não o ser de modo algum, um aspirante a daimyō que acumulava armas, exibia o seu navio de guerra particular e fez recair sobre a Igreja que devia pastorear o édito de expulsão de 1587.
Em 1582, quatro jovens nobres japoneses embarcaram numa viagem extraordinária à Europa, encontrando Filipe II de Espanha e o Papa Gregório XIII. A sua viagem é um dos episódios mais notáveis da diplomacia global do início da era moderna.
Nascido camponês sem nome, falou, lutou e conspirou até ao cume do poder japonês, a biografia mais improvável do Japão pré-moderno e uma das mais extraordinárias narrativas de mobilidade social no mundo moderno nascente.
Numa noite de julho de 1587, o homem mais poderoso do Japão emitiu uma ordem que dava aos missionários vinte dias para partir. Eles não partiram. Ele não a fez cumprir. As consequências levaram um século a desenrolar-se.
Quando Toyotomi Hideyoshi marchou com um quarto de milhão de homens para a ilha de Kyūshū, veio para esmagar um clã japonês. O que encontrou foi uma cidade portuária jesuíta fortificada, uma galé portuguesa armada e um padre que pensava poder negociar um acordo. As consequências iriam reconfigurar o encontro Nanban.
Em 1592, o homem mais poderoso do Japão enviou um quarto de milhão de soldados para conquistar a China. A Coreia estava no caminho. A catástrofe de sete anos envolveu cruzados cristãos, um almirante genial e comerciantes de armas portugueses.
Um antigo soldado espanhol que combateu nos terços, um dominicano sinólogo morto por caçadores de cabeças na Formosa, e um irmão leigo castelhano que se atirou ao mar no meio do Pacífico, a história de como as ordens mendicantes espanholas irromperam numa missão japonesa que os jesuítas portugueses haviam construído e o Papa lhes reservara em exclusivo.
Os célebres biombos retratando a chegada dos 'Bárbaros do Sul' estão entre os artefactos mais marcantes desta era. Produzidos por pintores da escola Kanō, revelam como os japoneses perceberam e processaram a novidade assombrosa dos visitantes europeus.
Em 1596, uma galera espanhola entrou a custo num porto japonês e um piloto abriu a boca. O naufrágio do San Felipe, e a fanfarronice que se seguiu, desencadeou as primeiras execuções de cristãos patrocinadas pelo Estado japonês e envenenou as relações europeias-japonesas durante uma geração.
Numa manhã de Setembro de 1598, os jesuítas mais graduados do Japão reuniram-se num quarto em Nagasáqui para responder a uma pergunta que a sua instituição tinha passado cinquenta anos a evitar: seriam cúmplices de um crime contra a humanidade?