鎖国、日本はいかにして、なぜ門戸を閉ざしたのか
1637～38年の島原の乱は、日本におけるヨーロッパ人の運命を決定づけました。本稿では、二世紀にわたる鎖国へと至った一連の禁令の経緯を検証し、徳川幕府がなぜ海外との接触を存亡に関わる脅威とみなしたのかを考察します。
時代
鎖国（1635–1650）
扉が閉ざされるとき。島原の乱、ポルトガル人の最終追放、そしてわずかに残された交流の水路。
終わりは急速に訪れました。1636年、ポルトガル人を収容するため長崎港に人工島・出島が築かれます。その翌年、島原の乱──天草沿岸でキリシタンの旗を掲げた農民蜂起──が、およそ三万七千人の命と引き換えに、幕府の最も暗い疑念を裏づけました。1639年、黒船は永久に日本から締め出されたのです。
1640年、マカオが貿易の再開を嘆願する使節を送ると、その一行のうち六十一人が長崎で処刑されました。有用で、宗教的に控えめだったオランダ人は、1641年、空になった出島へ移されます──以後二世紀にわたり、ヨーロッパと日本が語り合う唯一の細い水路となる場所です。残された日本のキリシタンは潜伏教会のなかへ姿を消し、一世紀におよぶ交流は、内側から扉を閂で閉ざして幕を下ろしました。
島原の乱──日本を封じた籠城戦
1637年の冬、37,000人の飢えた農民──その多くは十代の預言者に率いられた潜伏キリシタン──が廃城を要塞化し、徳川幕府がかつて動員した最大の軍勢に立ち向かった。彼らの全滅が、一世紀に及ぶヨーロッパとの接触に終止符を打った。
閉ざされた扉の向こうで：日本はいかにして鎖国のなかで自らを再発明したか
徳川幕府は国を閉ざし、わずかな窓だけを開けておいた。その後に起きたこと、農業、商業、文化、科学における二世紀にわたる国内革命、は、扉がついにこじ開けられたとき、その向こうの国が中世とはほど遠い存在であることを保証するものだった。
最後の使節：マカオの最終賭博、長崎1640年
1640年の夏、74人の非武装の男たちがマカオから、明確に入港を禁じられた港へと船出した。61人が首を刎ねられることになる。生き残った13人は、伝言を届けるために残された。
王政復古：ポルトガルはいかにしてスペインから独立し、生き延びるために戦ったか
リスボンでの無血クーデター、28年におよぶ戦争、そして王国を救った必死の同盟、帝国を犠牲にして。
最後の船：ポルトガル最後の遣日使節、1644–1647年
追放から七年、六十一人が首を刎ねられてから四年、ポルトガルは二隻のガレオン船を長崎へ送り返した、新たな国王、新たな論理、そして「否」を受け入れまいとする変わらぬ執念を携えて。