Percurso de Leitura
Quatro missões diplomáticas ao longo de meio século, cada uma com um desfecho diferente.
Em 1582, quatro jovens nobres japoneses embarcaram numa viagem extraordinária à Europa, encontrando Filipe II de Espanha e o Papa Gregório XIII. A sua viagem é um dos episódios mais notáveis da diplomacia global do início da era moderna.
Em 1613, um senhor da guerra do norte do Japão, cego de um olho, enviou o seu vassalo através de três oceanos para negociar com Filipe III de Espanha e o Papa Paulo V. A missão durou sete anos, atravessou três continentes, e terminou em fracasso, martírio e um galeão vendido como sucata.
No Verão de 1640, 74 homens desarmados navegaram de Macau até um porto que lhes fora explicitamente proibido. 61 deles perderiam a cabeça. Os 13 que sobreviveram deviam servir de mensageiros.
Sete anos após a expulsão, quatro anos depois de sessenta e um homens perderem a cabeça, Portugal enviou dois galeões de volta a Nagasáqui, armado com um novo rei, um novo argumento e uma velha recusa em aceitar um não como resposta.