天正遣欧少年使節、ルネサンス期ヨーロッパを訪れた日本の若き貴人たち
1582年、四人の若き日本人貴族がヨーロッパへの壮大な旅に出発し、スペイン国王フェリペ二世やローマ教皇グレゴリウス十三世に謁見しました。この渡欧は、近世の国際外交史における最も注目すべき出来事の一つです。
読みの道筋
使節団
半世紀にわたる四つの使節団、それぞれ異なる結末を迎えた。
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慶長遣欧使節、スペイン王の宮廷に立った侍
1613年、隻眼の北方の戦国大名が家臣を三つの大洋の彼方へ送り出し、スペイン王フェリペ三世とローマ教皇パウロ五世との交渉に臨ませました。使節団は七年の歳月と三つの大陸を経て、失敗と殉教、そしてスクラップとして売り払われたガレオン船をもって幕を閉じたのです。
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最後の使節：マカオの最終賭博、長崎1640年
1640年の夏、74人の非武装の男たちがマカオから、明確に入港を禁じられた港へと船出した。61人が首を刎ねられることになる。生き残った13人は、伝言を届けるために残された。
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最後の船：ポルトガル最後の遣日使節、1644–1647年
追放から七年、六十一人が首を刎ねられてから四年、ポルトガルは二隻のガレオン船を長崎へ送り返した、新たな国王、新たな論理、そして「否」を受け入れまいとする変わらぬ執念を携えて。