種子島、1543年、最初の接触と日本を変えた銃
1543年、ポルトガル商人が火縄銃を伝えたとき、彼らは知らずして戦国大名たちに日本の戦術を一変させる武器を手渡しました。数十年のうちに、日本はヨーロッパのいかなる国をも凌ぐ数の鉄砲を保有するに至りました。
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南蛮貿易の銀、絹、船、そして弁舌に長けた船長たち、交流を可能にした商業と、それに終止符を打った競争。
1543年、ポルトガル商人が火縄銃を伝えたとき、彼らは知らずして戦国大名たちに日本の戦術を一変させる武器を手渡しました。数十年のうちに、日本はヨーロッパのいかなる国をも凌ぐ数の鉄砲を保有するに至りました。
珠江の河口の砂州がいかにしてアジア最富裕のヨーロッパ人居留地となったか、密貿易拠点から商人共和国へ、そして中国における最も長く存続したヨーロッパ植民地となったマカオの信じがたい物語。
マカオから長崎への年次キャラック船は、南蛮貿易の生命線でした。中国産の絹、ヨーロッパの珍品、そしてイエズス会宣教師を運んだこれらの船は、当時最大級の帆船として、交流の経済的・文化的基盤を形成しました。
小さな漁村から世界貿易の結節点へ、ポルトガルの影響下における長崎の変貌は劇的でした。イエズス会に寄進され、徳川氏によって再建されたこの港町の物語は、南蛮交流の全容を凝縮しています。
ポルトガル・日本間の貿易を可能にし、利益をもたらした度量衡と通貨の参考ガイド。様々な物語を理解するための虎の巻。
長崎の市場からゴアの街路、リスボンの波止場、プエブラの織物工場まで、南蛮との出会いがいかにして近世史上最も知られざる奴隷貿易を生み出したか。
1596年、一隻のスペイン船がかろうじて日本の港に辿り着き、ある水先案内人が口を開いた。サン・フェリペ号の難破と、それに続く自慢話は、日本で初めて国家が主導したキリスト教徒の処刑を引き起こし、ヨーロッパと日本の関係を一世代にわたって毒することとなった。
一五九八年のある九月の朝、日本にいた最も高位のイエズス会士たちが長崎の一室に集まり、組織が五十年のあいだ避けつづけてきた問いに答えようとした、自分たちは人道に対する罪の共犯者なのではないか、と。
1600年、死にかけた英国人水先案内人が日本の海岸に打ち上げられ、六十年にわたるカトリックの独占を静かに破壊した。ウィリアム・アダムスは武士となり、将軍の相談役となり、ヨーロッパの交易をヨーロッパの神から切り離せることを証明した男となった。
世界初の多国籍企業は、一つの帝国を破壊し、一つの香辛料を独占し、三つの大洋にまたがる私戦を遂行するために建造された。それが長崎港の人工島に閉じ込められることになろうとは、当初の計画にはなかった。
失われたものの守護聖人にちなんで名づけられた三隻のポルトガル船が、1605年から1618年のあいだにオランダ私掠船の手に落ちた。1615年の女島沖での拿捕は、徳川家康に日本史上初の国際的法廷事件の仲裁を強いることになった。
二隻のオランダ軍艦が、現役で最も裕福なポルトガルのカラック船を拿捕するため地球を半周した。二日の差と霧に阻まれて逃した。代わりに手にしたのは、二世紀にわたるオランダの日本貿易を支える通商許可証であった。
マカオでの乱闘、長崎港での包囲戦、そして降伏するよりも自らのカラック船を爆破することを選んだ船長、ポルトガル最大の富を積んだ船の破壊は、日本におけるキリシタンの世紀を終わらせる一連の出来事を引き起こしました。
徳川幕府は国を閉ざし、わずかな窓だけを開けておいた。その後に起きたこと、農業、商業、文化、科学における二世紀にわたる国内革命、は、扉がついにこじ開けられたとき、その向こうの国が中世とはほど遠い存在であることを保証するものだった。
1640年の夏、74人の非武装の男たちがマカオから、明確に入港を禁じられた港へと船出した。61人が首を刎ねられることになる。生き残った13人は、伝言を届けるために残された。
追放から七年、六十一人が首を刎ねられてから四年、ポルトガルは二隻のガレオン船を長崎へ送り返した、新たな国王、新たな論理、そして「否」を受け入れまいとする変わらぬ執念を携えて。