慶長遣欧使節——スペイン王の宮廷に立った侍

第一章

もうひとつの使節団

九州の四人の少年がローマへ航海し、教皇グレゴリウス十三世の足に口づけしてから三十年後、まったく異なる日本の使節団がヨーロッパへ向けて出発しました。1582年の天正遣欧使節がイエズス会の演出であり、イタリア人戦略家ヴァリニャーノが構想し、キリシタン大名が後援し、日本文明の洗練を示すために設計されたものだったのに対し、1613年の慶長遣欧使節はより生々しく、より奇妙で、より切迫したものでした——日本の北方の隻眼の戦国大名が仕掛けた賭けであり、判断力よりも野心に勝るフランシスコ会修道士が交渉にあたり、スペイン人造船技師の手で日本の杉材から建造された船に乗せられて三つの大洋を渡ったのです。

天正遣欧使節は涙と喇叭で迎えられました。慶長遣欧使節は丁重な猜疑、官僚的な遅延、そして船の静かな没収をもって迎えられることになります。最初の使節団はキリシタンの世紀の頂点に到着しました。二度目の使節団は、その世紀が崩壊しつつあるさなかに到着したのです——徳川幕府がキリスト教を日本から禁じる決定的な禁教令を発した、まさにその同じ年に派遣されて。

そのタイミングは、控えめに言っても、不運でした。

第二章

独眼竜

伊達政宗は物事を中途半端にする男ではありませんでした。

東北の仙台藩主——旧陸奥国の広大な領地で、スペイン人は特有の壮大さをもって「奥州王国」と呼びました——は、同世代で最も手強い戦国大名のひとりでした。幼少期から右目が見えず、当初はその障害ゆえに鈍重で陰気だという評判がつきまといました。しかしその評判は青年期を越えられませんでした。十代の終わりには、政宗は並外れた猛烈さで先頭に立ち、敵将を自ら討ち取り、一度も敗北も捕縛もされたことのない戦場の指揮官でした。常備軍八万を擁し、非常時には十万を動員することができました。

その領地は広大で、千を超える村々が六十万石以上の米を産出しました。仙台の城は広瀬川を見下ろす高い断崖の上にあり、その難攻不落ゆえに選ばれたものでした。しかし政宗の野望は領地よりも大きかった。天下統一の野望を抱いていましたが、その台頭は秀吉、そして徳川による権力の集中と重なり、独力での征服の機会は閉ざされました。1590年、小田原で秀吉に臣従した際、死を意味する白装束で現れ、処刑を覚悟していることを示しました。秀吉は面白がったか感心したか、政宗を生かしました。

徳川の太平のもと、政宗の侍たちは暇を持て余し、野望は封じ込められていました。はけ口が必要でした。1611年、巨大な地震と津波が領内の海岸を壊滅させ、新たな収入源の確保という経済的必要が差し迫ったものとなりました。尽きぬ野心と財政上の必要、そして流暢な日本語を操りスペイン王に通じると称するフランシスコ会修道士の存在——その交差するところで、政宗は先見の明があるのか妄想なのか判じがたい計画を構想しました。太平洋を越えて使節を送り、スペイン帝国との直接通商協定を交渉するというのです。

第三章

修道士

ルイス・ソテロはセビリアの貴族出身のスペイン人フランシスコ会修道士で、日本に派遣されて以来、日本語と日本の政治に深い知識を培っていました。聡明で、熱心で、常に自らの権限を超える野心を持っていました。キリスト教の布教を禁じる将軍の禁令——月を追うごとに厳しさを増していた——に違反して江戸で投獄されていたのを、伊達政宗がスペイン植民地世界との仲介者としての有用性を見抜いて、釈放の介入をしたのでした。

政宗とソテロの提携は双方にとって実利的なものでした。政宗が欲したのは、スペインの航海術、スペインの銀山採掘技術、そしてマニラ・ガレオン船が半世紀にわたりアカプルコとフィリピンの間で運航してきた太平洋横断貿易へのアクセスでした。ソテロが望んだのは日本におけるカトリック布教の存続——より正確には、イエズス会を犠牲にしてフランシスコ会の布教を存続させることでした。日本での布教におけるイエズス会の独占に対する彼の怨恨は、彼が作成するあらゆる外交文書に色濃くにじんでいました。

ソテロはカトリック・ヨーロッパの心に響くよう計算された言葉で使節団を位置づけました。伊達政宗がフランシスコ会宣教師を求めて領内を改宗させようとしている、と。大名から教皇とスペイン王への書簡は——おそらくフランシスコ会の手厚い指導のもとに起草されたもので——敬虔な領主がその民をキリストのもとに導くことを切望しつつ、自らの受洗は「克服しがたい理由」と「障害」によってのみ妨げられていると述べていました。その障害が具体的に示されることはありませんでした。なぜならそれは霊的なものではなく政治的なものだったからです。政宗はキリスト教を容認する用意はありましたが、信者ではありませんでした。彼は戦略家であり、使節団は祭服をまとった戦略的策動でした。

第四章

大船

サン・ファン・バウティスタ号は、使節団の混成的な野望の物理的な具現でした。

五百トンの三本マストのガレオン船で、伊達の沿岸領地において日本の杉と松からスペイン様式で建造されたものでしたが、日本で建造された太平洋横断船としては前例の四倍の大きさでした。全長三十五メートル余、幅ほぼ十一メートル、高さ二十八メートル——その圧倒的な質量そのものによって本気を告げる船でした。設計はスペインの海事技術と日本の労働力を組み合わせたものでした。漂着したスペイン将軍セバスティアン・ビスカイノがガレオン船建造の知識を提供し、徳川の水軍奉行・向井将監が労働者を北に派遣して支援し、イギリス人ウィリアム・アダムスに訓練された日本人大工も手伝った可能性があるとする記録もあります。

1613年10月28日に月ノ浦を出港した時、船にはおよそ百八十人が乗り込んでいました。政宗の家臣で名目上の大使・支倉常長、フランシスコ会の共同使節で実質的な外交の声であったソテロ、船長を務めた伊達家臣の横沢将監、幕府の監視を担う徳川家臣十名、航海を可能にする航海術を提供したスペイン人水夫・水先案内人四十名、そして日本人商人・侍・大工・職人の一団でした。

サン・ファン・バウティスタ号は日本に戻ることはありませんでした。その運命は使節団の失敗の縮図でした——スペインに没収され、植民地総督に格安で売却され、対オランダ戦の軍船に転用され、フィリピンの海域で歴史の中に消えていきました。伊達政宗が日本の力を太平洋に投射するために建造した大ガレオン船は、スペインの軍事余剰品としてその生涯を終えたのです。

第五章

三つの大洋

月ノ浦からサン・ファン・バウティスタ号は南のフィリピンへ向かい、1613年11月に到着しました。ルソン島からは太平洋を横断してアカプルコに至り、1614年1月に到着——地球上最大の水域を、潮流と風を熟知したスペイン人水先案内人の導きのもと、およそ三ヶ月かけて渡ったのです。ヌエバ・エスパーニャ（メキシコ）では、使節団は陸路でメキシコ・シティへ向かい、聖週間に日本人団員七十八名が洗礼を受けました。それは霊的な節目であると同時に外交上の資格証明としても機能する公開の見世物でした。

ベラクルスからは、使節団はスペイン艦隊とともに大西洋を渡り、ハバナに寄港した後、1614年10月にアンダルシア海岸のサンルーカル・デ・バラメダに上陸しました。旅立ちから一年が経っていました。彼らは今やヨーロッパに、スペイン宮廷の門前にいたのです。

1614年10月21日のセビリアへの凱旋入場は盛大なものでした。異国情緒溢れる日本の使節団が、刀と絹を携えて大西洋貿易を支配する都市の街路を練り歩き、王室アルカサルに宿泊しました。コルドバ、トレド、ヘタフェを経て、12月、大雪の中マドリードに到着しました。1615年1月30日、支倉とソテロはスペイン王フェリペ三世との正式な謁見を許されました。

支倉の洗礼は1615年2月17日にマドリードで挙行されましたが、外交上のインパクトを最大化するためにメキシコからあえて延期されたものでした。国王の寵臣レルマ公が代父を務め、フェリペ三世自身が臨席しました。この儀式は、利用しうる最も公的かつ格式高い場で、日本の使節団がキリスト教の事業であり、その民を信仰へ導きつつある大名に後援されたものであることを示すよう設計されていました。

第六章

スペインの計算

フェリペ三世の宮廷は日本人を儀礼をもって迎えましたが、実質的なものは何も与えませんでした。スペイン植民地帝国を統治する官僚機構であるインディアス枢密院は、五百トンの日本製ガレオン船がアカプルコに到着したことに深く警戒しました。スペインの太平洋帝国は太平洋横断航路の独占の上に成り立っていたのです。ガレオン船を建造し、スペイン人水先案内人を雇い、アジアとアメリカ大陸の間を独自に航行できる日本の大名は、貿易相手ではありませんでした。戦略的脅威だったのです。

この警戒感に追い打ちをかけたのが、日本から届いた情報でした。徳川幕府は1614年1月——まさに使節団がアカプルコに到着した月——に決定的な禁教令を発布していたのです。禁教令と、それに続く宣教師の大量追放の知らせは、スペインの植民地ルートを通じて、また日本人に対して独自の恨みを抱いていたビスカイノの報告を通じて、マドリードに伝わりました。使節団はスペインに対し、まさにその瞬間に教会を取り壊し司祭を追放している国との通商・宣教関係に投資するよう求めていたのです。

フェリペ三世は公式回答から通商に関するすべての言及を削除するよう命じました。スペイン人水夫が今後の日本の太平洋横断航海を支援することも明確に禁じました。謁見は儀礼において寛大でしたが、成果においては空虚でした。使節団は聴聞された上で、丁重に拒絶されたのです。

第七章

ローマ——実のない華やぎ

スペインからイタリアへ渡り、1615年10月にジェノヴァに到着し、ローマへ向かいました。支倉は10月29日、ポルタ・アンジェリカを通って荘厳な入場を果たし、サンタンジェロ城を過ぎ、テヴェレ川を渡り、カピトリーノの丘へ進みました——天正遣欧使節が三十年前にたどったのと同じ象徴的な地理でしたが、状況は大きく異なっていました。

教皇パウロ五世は1615年11月3日、クイリナーレ宮殿で支倉とソテロを謁見しました。ローマ元老院は支倉に貴族および市民の称号を授けました——天正遣欧使節に与えられたのと同じ栄誉です。教皇は千ドゥカートの金貨と貴重な宗教的品々を贈りました。

しかし政策の問題については、教皇はすべてスペインに委ねました。伊達政宗の要求——日本への新しい司教の任命、カトリック国の君主としての承認、フランシスコ会宣教師の派遣——は丁重にスペイン王室へ差し戻されましたが、スペイン王室はすでに拒否していました。教皇庁はアジアにおけるカトリック布教を統括するイベリア保護権制度から独立して行動するつもりはなかったのです。使節団の交渉力は、あったとしても、すでにマドリードで使い果たされていました。

支倉はローマに滞在し続けました。街は歓待してくれました。しかし実質的な成果は得られませんでした。1617年までに、使節団は長い帰路につき始めました。

第八章

失われた船

ヌエバ・エスパーニャに戻った使節団は、サン・ファン・バウティスタ号が副王によって隔離されていることを知りました。副王は日本製ガレオン船が太平洋を独自に横断して帰ることを許す気はまったくなかったのです。その戦略的論理はマドリードでのスペインの拒絶と一貫していました——日本人による太平洋横断航海術の習得は、促進されるべきではなく阻止されるべきものだったのです。副王は船を日本ではなくフィリピンへ向かうよう命じ、マニラに着くと、スペイン総督アロンソ・ファハルドがその船を価値のごく一部の金額で購入し、対オランダ戦の軍船として使用しました。

日本の使節たちは足止めされました。船は奪われました。使命は拒絶されました。母国はまさに彼らが歓迎すると申し出た宣教師たちを追放している最中でした。支倉は1620年まで滞在し、ようやく別の船で日本への帰路を得ることができました。

第九章

変わり果てた国への帰還

支倉は仙台に帰着しましたが、携えていたのは教皇の肖像画、十字架の前に跪く自身の肖像画、そして史料が「奇妙な物語」と記すところの旅の話だけでした。条約は持ち帰りませんでした。通商協定も持ち帰りませんでした。スペイン人の水先案内人も銀山の専門家も連れてきませんでした。

帰国した日本は見る影もありませんでした。1614年の禁教令に続いて迫害は激化の一途をたどっていました。教会は取り壊されました。宣教師は追い詰められました。支倉の帰国から二年後の1622年には、長崎の大殉教——西坂の丘で五十五人のキリシタンが火刑と斬首に処された——が起きていました。徳川はキリシタンの世紀を組織的な暴力をもって解体しつつあったのです。

伊達政宗は、日本の権力闘争を四十年にわたって生き延びてきたのと同じ冷徹さで政治の風を読み、キリスト教に対するそれまでの寛容をただちに放棄しました。支倉の帰還から二日後、領内のすべてのキリシタンを追放または処刑するよう命じる禁令を発したのです。民をキリストのもとへ導きたいという願いを教皇に宛てた敬虔な書簡に綴った大名が、今やその迫害を取り仕切っていました。使節団を可能にしたフランシスコ会修道士ソテロとの提携は、完全に否認されました。

支倉はその一、二年後に亡くなりました。史料にはその原因は記されていません。その後、家族は不名誉に陥り、息子は1640年にキリシタンへの同情を抱いたとして処刑されました——三つの大洋を越えて航海し、世界がもはや与える意思のないものを求めた使節団の、最後の代償でした。

終章

修道士の最期

ルイス・ソテロはスペイン当局に日本への帰還を阻まれましたが、何十年もの間イエズス会士もフランシスコ会士も拒否された時にしてきたことをしました——それでも行ったのです。

1622年、商人に変装して九州に密入国しました。すぐに捕らえられました。1624年、火刑に処されました。迫害の中で命を落とした最後の外国人宣教師のひとりであり、フランシスコ会の外交にもはや用のない国における、フランシスコ会の殉教者でした。